В первую очередь он проникает в верхние дыхательные пути – нос и глотку человека, здесь он держится 5-7 дней. Затем опускается вниз и поражает лёгкие. Причём повреждает самые мелкие клетки, которые находятся в альвеолах (основная единица вентиляции). Опасность в том, что вирус полностью обнажает масляную мембрану, из-за чего нарушается гемодинамика (движение крови по сосудам)
